美潜水船发生火灾致34人死亡 船主提诉讼欲“免责”

据美联社9月6日报道，当地时间2日在美国加州南部海域附近起火的一艘潜水船已经造成34人丧生。但是该船的船主周四提起诉讼，以避免潜在的高昂赔偿金。一些观察人士谴责此举是对死者家属的不尊重。

这艘起火的“概念”号潜水船所属Truth Aquatics公司，该公司援引美国内战前的海事法的一项条款向洛杉矶的美国地方法院提起诉讼，该条款允许限制其赔偿责任。

调查人员仍在寻找导致这艘船沉没的大火的原因，这艘船目前仍倾覆在海峡群岛附近的海底。

未在诉状中透露姓名的死者家属将收到通知，他们只有有限的时间，来挑战该公司试图清除自身过失的努力，或将其责任降低到等同于火灾后船只价值金额，也就是完全损失。

代表海事法案件受害者的律师查尔斯·奈勒表示，“他们迫使这些人提出索赔并现在就提出。他们有六个月的时间来做这件事。他们可以让这些人先埋葬自己的***。这太令人震惊了。”

杜兰大学海事法主任马丁·戴维斯教授表示，这些案件总是发生在海上事故之后，而且看起来总是很糟糕，但它们通常是由保险公司发起的，目的是限制损失。戴维斯说，“这似乎是一件非常无情的事情，但这是经常发生的事情。他们只是在保护自己的位置。在像这样的重大案例中，它会产生非常令人不快的结果。”

戴维斯说，美国的这项法律可以追溯到1851年，但它起源于18世纪的英格兰。目的是鼓励航运业务。每个拥有航运业的国家都有类似的东西。这一久经考验的法律已经被“泰坦尼克”号和无数其他船只的船主成功运用。

为了获胜，Truth Aquatics公司及其所有者格伦·弗雷兹勒斯和他的太太达娜必须证明，他们在这场灾难中没有过错。

他们在诉讼中声称，他们“采取合理的谨慎措施使‘概念’号适合航海，在任何时候，这艘潜水船都是紧密的、坚定的、坚强的，配备了充分和适当的人员、装备和供应，在所有方面都适航，适合其所从事的服务。”

专家表示，即使发现船长或船员有过错，弗雷兹勒斯夫妇及其保险公司也可以根据法律避免支付一分钱。

所有遇难者当时都在主甲板下的一间宿舍里。美国官员表示，33名乘客和一名船员未能逃离大火。

美国国家运输安全委员会表示，船员们告诉调查人员，他们在弃船前曾多次试图营救被困人员。这些幸存者都没有公开发言。

正在与另一家律师事务所讨论在法庭上代表“概念”号受害者家属的律师巴里·卡佩罗表示，有充分的证据表明，船只火灾事件中存在过失，优秀的律师可以在联邦法庭上找到绕过海事法的方法。

卡佩罗说，“这项法律过于陈旧，倾向于船主一方，因此，除非能证明有例外情况，否则非正常死亡类案件的赔偿金非常有限。”