5月22日为国际生物多样性日，为进一步保护长江扬州段水生物的多样性，5月21日，江苏首支江豚协巡队、长航公安局镇江分局扬州派出所及扬州市江豚保护实验室联合开展了一场长江大巡护。
孟德龙/摄
江苏首支江豚协巡队代表陈宜林告诉记者，因为疫情影响，江豚巡护工作已经“断航”了5个月，近期随着疫情形势得到控制，而江上非法捕鱼等案件多发，常态化巡护也越来越迫切。
今年以来，湖北、安徽等长江沿线9支协巡队陆续恢复巡护，江苏首支江豚协巡队却一度因船只问题而搁浅巡护工作。“长江扬州段江豚现状未知，我们心中着实焦急。”陈宜林这样说道。
了解到江苏首支江豚协巡队遇到的困难后，长航公安镇江分局扬州派出所主动加入到巡护队伍中，决定协助江豚协巡队完成今年首次入江巡护，助力保护扬州段江豚。
经常在长江扬州段水域巡航的长航公安镇江分局扬州派出所教导员吴建忠告诉记者，天气情况较好时，江豚出水时间段一般很难掌握，但如果是阴沉大风天气，看到江豚出水的次数要多不少。幸运地是，当天联合巡护队在三江营水域附近观测到了出没江豚4头次。
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“我们这次巡护的任务是对核心水域取水样，所取水样不仅用于水质检测，还将用于江豚环境DNA检测。”来自扬州市江豚保护实验室的专家杜雪地介绍，通过提取江水的环境DNA，利用特异性引物扩增江豚线粒体基因片段，再通过电泳和测序分析，即可确定采样区域是否有江豚活动及江豚数量相对有多少。
“这是扬州市第一次使用这一技术分析长江扬州段江豚栖息数量。”杜雪地表示，环境DNA技术不需要进行活体取样，只需通过检测分析就可以确定哪一片水域江豚最活跃，更有利于针对性保护江豚种群，在对濒危生物的监测中具有广阔的应用前景。“这一技术还将运用到其它长江濒危水生物的监测中。”
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陈宜林告诉记者，“巡护”工作是在农业农村部长江办领导下、全国水生野生动物保护分会指导协调下，由长江江豚拯救联盟和长江生态保护基金会联合发起的一项探索。“该项目旨在通过常态化的巡护和监测，进一步保护长江扬州段水生物的多样性。巡护工作恢复正常后，将继续把非法捕鱼、非法采砂等破坏长江生态的行为纳入到巡护观测中，一经发现此类行为会及时向相关部门举报予以打击。”
