集装箱航运业需大量投资。据克拉克松数据显示，1980年，全球仅有600艘集装箱船，1990为1289艘，2000年为2624艘，而到今天有5014艘集装箱船（相比较，油船为5543艘和散货船8361艘）。
由于船舶的装载能力得到较大且迅速的增长，使得集装箱船运力从2000年的440万标准集装箱到2011年5月的1460万标准集装箱，而在投资上也增长了328%到1970亿美元。
同时，船队的掌控也发生了变化。20年前，班轮公司拥有自己的船舶。但如今50%的船舶是通过德国KG系统提供资金独立包租的。这需要做三件事情：第一，扭转资产负债，提供效率；第二，资产风险转移到独立投资人；第三，集装箱船市场变得更具流动性。因此这受到所有班轮公司的欢迎，而这些也在是班轮公司所面临的问题。
所以，过去二十年集装箱业务已经加入了投机航运俱乐部。如今的挑战是未来的世界经济在未来10年内能否消化这些运能（4500万TEU）。
