据海外海事权威传媒报道，中国政府希望将上海打造成为国际航运中心。业界人士认为，上海需首先得到海外航运企业的认同，建立公平的贸易及竞争环境，才能吸引他们到上海，否则成为国际航运枢纽只是空谈。
中国国营航运巨头如中远集运、中海集运、中海发展及招商局船务的总部之所以设在上海，是由于上海的地理优势及重要地位。他们在各方面进行收购、合并及合作经营，全力支持北京当局将上海打造成国际航运枢纽。但单靠他们的努力还不够，还要令外国航运企业信服上海有能力做得到，因为他们某程度上是持怀疑态度的。
成为枢纽路仍漫长
挪威格里格航运集团（Grieg Shipping）亚洲区经理Paal Utvik表示：「海外企业可以在很多地方注册总部，而这些地方已具备企业所需的元素，包括公平的贸易及竞争环境，语言、税制及生活等方面的优势。」他强调，海外企业必须得到平等待遇。「在上海，中资航运企业比外资企业更易获得资金及货物，并得到不同的法律待遇。在这些情况下，中国要将上海打造成为国际航运中心是不可能的。」当然，很多「不平等的情况」是非官方的，部分是由于中国船东、银行家及其它持份者所建立的当地紧密网络。他表示，只要这些网络继续盛行，上海成为国际航运中心的可能性仍然是难以预测的。
Utvik表示，「上海要成为亚洲甚至世界航运枢纽，道路仍然很漫长。」首先，国际航运中心必须是一个真正的国际化小区，而目前上海并不是。他说：「很多外商很难长期与家人留在上海生活。」他认为对那些有家眷的外商来说，新加坡比上海更适宜居住。与新加坡相比，上海还有其它不足之处，如语言问题及征收高税的制度，政府的管理透明度及承担责任亦很重要。
从公司的角度来看，Utvik指出：「对外企而言，中国政府给予国内企业相对较多帮助。」但他深信，北京希望在上海打造公平竞争环境的态度是真诚的。基本上，若想要达至国际化，便需要公平，但上海尚有改进空间，目前中资企业仍占有优势。」他认为，若北京努力改善这些不足之处，最终会有成果。他说：「实现国际化需时，或许需要另一个10年。」
航运高层爱留新加坡
Utvik称，航运业的管理阶层无疑会选择继续留在新加坡，长远来说，航运业劳动阶层则很可能会转移到上海及中国其它城市。「但争取作为国际航运枢纽的竞争力非常薄弱。」
上海将面对来自天津、青岛及大连等城市的激烈竞争。从地区角度来看，这三个城市无疑是上海的竞争对手。虽然香港受空间限制，但亦可能成为上海的另一个竞争者。Utvik说：「从国际视野来看，香港一个很好的城市，但如果中国决定选择上海成为枢纽，那么香港就必须顺从中国意思，失去竞争的自由。」但单靠北京的决定并不足以说服海外企业到上海。他认为中国政府的目标还不够清晰。「我还不确定究竟上海想成为国际航运中心还是亚洲航运中心。」他有此看法。
