波涛汹涌兼变幻莫测的国际干散货运输市场，最近出现了一位亿万财富的「运输新丁」，美国华尔街富豪韦尔伯．罗斯抱「执平货」的心态，在航运市场最不景气的时刻，不动声色与包括中投公司在内五名合作者，用10亿美元（约78亿港元）巨资，一口气收购了30艘成品油船队，准备在油轮运输市场大展拳脚，企图闷声发大财，引起纽约华尔街和国际航运业界的关注。有业内认为，罗斯这种富冒险精神，将巨资押在极度低迷的航运业，究竟是一次冒险的赌博行为抑或独具慧眼，洞察先机，有待事实作判断。
本月5、12日，这位现年73岁的亿万富豪在纽约接受彭博社2次专访，讲述他为什么在一个从未涉足过的行业，竟敢如此豪气万千，闯荡江湖，伸展拳脚，大做油运生意，想法与目的如何？
管理100亿美元资产
罗斯于2000年在纽约开设私人资本营运公司WL Ross & Co，管理100亿美元资产，作为合资团队的一部分，动用10亿美元在市场购入30艘二手油轮，投入一家在康涅狄格州格林威治市的钻石航运公司（DSS），以承运航空煤油、柴油及其它精炼油产品为主。他在接受访问时，谦称自己是航运业「新丁」，首次投资在船务运输业，并豪气地表示，即使再部署「数以百万美元在航运业是轻易而举可做得到。」
「国际航运业历来是一个周而复始的行业，高低潮变化自有其规律，翻手为云，覆手为雨是顷刻间之事。我们认为兴衰周期还会继续下去。」罗斯是这样开场白。
究竟现阶段航运业周期见底了吗？「我们不一定确切知道是否周期底部，但相信已很接近。」罗斯说，中国、印度对能源需求只会不断增加，新的炼油厂正在建造中，船运需求会加强，距离与航程增加，油轮必须更长距离与航程交付原油或承运成品油，新兴国家市场的商品需求兴旺，可以弥补「乏善可陈」的美国经济，和「周身债务」的欧洲的不足和「非常温和」增长的日本。在罗斯眼中，发达国家的经济现状是一团糟。
「我们确实看到新兴国家的经济在增长，但可能增长率会比原先估计稍低。」罗斯说，「中国的经济增长即使不是9%，有可能在7或8个百分点。」
罗斯善长玩财技，以接管及收购「焦头烂额」的公司来制造财富，然后将这些公司变危为安，收购产业非常广泛，由钢铁、铁路乃至纺织品，他最初是以3亿美元注资方式，进入钻石航运公司，而该公司又以得到资金，收购陷入财困而在香港注册船东公司的韩国先道（Cido）油轮控股公司旗下的一批油轮。
擅长玩财技 专购「烂公司」
2008年运费暴跌，全球经济陷于自二次大战以来的严重衰退，虽然原材料在一年内反弹，股市上涨，但海贸活动尚未恢复正常。
油轮船东在2007年日租金一度疯狂上升至22.9万美元，而2008年新订单造船更创下三十年以来最多数量的一年，船队扩展，碰上需求明显滑落，波斯湾至日本基准航线日回报以8月12日数字，只有167美元。挪威前线航运表示，油运业目前需要的只是盈亏平衡。
中印需求有增无减
奥斯陆RS Platou Market公司的分析员Frode Morkedal在8月8日的一份分析报告中指出，假如全球再出现一次经济衰退，航运业肯定会再受到打击，「假如再出现新的衰退，为了生存，或其它资本风险，将有需要提高资本。」因此，他们建议船公司作为投资一面，应在未来2年里回收46%投资比例。
罗斯还表示，虽然全球原油每年惯例都有若干个百分点上升，但确切的增长是来自新兴经济体的中国、印度。新炼油厂更多地兴建在这些国家，成品油进出口需要船运，运输将有增无减。石油与炼油厂之间距离愈远，只要有消费，不管多远，意味船舶被捆绑的时间更长。据英国石油公司的研究数据，中国炼油的容量近十年已上升接近一倍。
