伊拉克库尔德自治区主席巴尔扎尼早在今年6月宣布，将于9月25日就自治区独立问题举行公投。但这一计划遭到伊拉克中央政府、美国、英国、德国，以及伊朗和土耳其等周边国家的反对。
随着公投日期的临近，伊拉克国民议会在本周二通过决议反对公投，并授权总理阿巴迪采取一切措施维护伊拉克的统一。阿巴迪先是与库区展开切实对话，又在周四开除了库尔德人实际控制的基尔库克（Kirkuk）省长卡林，但仍无法挽回库尔德人的公投决心。
最新消息显示，经伊拉克库尔德斯坦议会批准，当地独立公投改为9月29日举行。
库尔德人是中东的第四大民族，居住在伊拉克境内约有500万，另有2500万人分布在土耳其、叙利亚和伊朗等多个国家。伊拉克库尔德人的自治权最大，按照伊拉克2005年通过的新宪法，库尔德自治区作为联邦单位实行自治，拥有议会、政府和军队，库尔德语同阿拉伯语一起被列为伊拉克官方语言。
黄绿色为库尔德人自治区，但趁2014年ISIS肆虐时有所扩张
有伊拉克政治分析人士对新华社记者表示，库尔德人认为自己有权建立一个独立国家，公投将是实现未来独立的第一步。但库尔德问题牵涉中东地区多国，公投可能带来动荡乃至战乱。
邻国土耳其、伊朗和叙利亚也担心，库区一旦独立，不仅造成伊拉克分裂，还可能使周边国家的库尔德人效仿，令错综复杂的中东局势增添新变数，不啻为打开了“潘多拉魔盒”。
美国防部长马蒂斯在8月底访问伊拉克和土耳其时表示，美国支持伊拉克统一，反对任何试图分裂或破坏伊拉克稳定的行为。据路透报道，西方大国担心国际注意力会从极端组织“伊斯兰国”转移到库尔德身上，德国就对削弱ISIS打击力量提出警告。
在伊拉克前任总理马利基任内，中央政府与库区在石油收入分配等问题上矛盾尖锐。马利基政府削减了对库尔德人的财政拨款预算，并对库区实施了经济制裁。现任总理阿巴迪2014年上台后，上述矛盾也没有得到解决。
随后，包括伊拉克第二大城市摩苏尔在内的北方大片领土落入ISIS手中。趁着政府军节节败退，库尔德人武装组织首次控制了石油资源丰富的北部基尔库克省，希望把同中央政府存在争议的地区并入库区。
伊拉克是OPEC第二大产油国，日产4320万桶，其中至少十分之一来自于库尔德人控制地区，例如基尔库克省的石油日产就高达43.5万桶。
智库Chatham House伊拉克问题专家Renad Mansour认为，独立公投结果对油价至关重要，库尔德人也将其视为未来与中央政府谈判的筹码，但爆发全面冲突既不符合任何一方的利益，也会令库尔德人失去美英等西方大国的关键支持。
风险咨询机构Verisk Maplecroft的分析师Torbjorn Soltvedt也表示，库尔德人在当前油价偏低的环境下，不具备独立的经济基础，因为没有足够能源收入支持庞大的公共开支，最后结果只能是谈判并再妥协。
目前在库尔德控制地区生产的外国石油公司包括：美孚石油、挪威油气产商DNO、澳大利亚OMV集团和英国的Gulf Keystone Petroleum等。去年12月曾有美国媒体报道称，中国石化正考虑收购这家英国石油公司。
伊拉克曾威胁称，任何没有中央政府授信的石油企业，如果要在库尔德人控制区作业都会被拉上黑名单。外界也密切关注公投结果对当地油企商业运作的影响，是否会减少油产总量。
油价交投于五个月新高，本周表现或创7月以来最佳。美国墨西哥湾沿岸受飓风哈维影响关停的炼油厂大部分恢复生产，OPEC和国际能源署（IEA）分别上调全球油需增量预期，沙特和俄罗斯也带头放话，想将减产协议再延长至少三个月。
国际布伦特11月原油期货已连涨三周，周五美股午盘时交投于55.40美元/桶。WTI 10月原油期货交投于49.70美元/桶，本周跳涨近5%，增幅创两个月最佳。
