近日，宁波舟山港宣布，上港集团以稍高于29亿元认购其790,370,868股A股股份，占总股份数的5%，成为其第二大股东。上港集团与宁波舟山港以资本为纽带深度融合，是现时亚洲港口货源激烈竞争下的必然，以此为基础的长三角港口一体化则具有更为深远的意义。
在全球集装箱贸易增长趋缓的背景下，东亚的大港更显栉比林立。中国有中部的长三角港口群，南部有珠三角港口群、北部湾港口群，北部有渤海湾港口群，还有日本港口群、韩国港口群以及新加坡港等。各国和地区间港口腹地交叉，腹地的产业替代性又极强，竞争非常激烈。
在这样的态势下，东亚主要港口均已现疲态，主要表现在吞吐量的增长上。2017—2019年，东亚主要港口吞吐量增长率几乎呈连年下降趋势，上海港三年吞吐量增长率分别为8.35%、4.42%和3.07%，宁波舟山港的三年吞吐量增长率分别为14.23%、6.94%和4.51%。2019年，东亚7个主要港口吞吐量报“负”增长。
压力之下，中国的“一省一港”省级要素整合已经持续多年。在长三角一体化战略下，跨省的区域港口整合也从上港集团对江苏、浙江港口企业的投资拉开帷幕。
2005年，长三角地区港口开启整合序章，时任浙江省委书记习近平指出，实现宁波、舟山港一体化，有利于上海国际航运中心建设、促进中国沿海港口的良性互动。随着长三角区域一体化发展上升为国家战略，加强区域港口一体化、建设长三角世界级港口群等内容写入了2019年《长江三角洲区域一体化发展规划纲要》之中。
上海组合港管理委员会办公室主任徐国毅表示：“最大限度发挥区域资源合理配置优势，提升全球航运资源配置能力，是时代赋予长三角港口群的历史使命。”
长三角港口群实现一体化，对于上海国际航运中心建设意义非凡。上海航运交易所研究员表示：“未来，长三角港口群在全球集装箱枢纽港中的地位会更加凸显，同时夯实上海国际航运中心建设的基础。”
重大历史使命前，上港集团加快运用资本“牵手”江苏与浙江港口。2019年，上港集团以10.64亿元收购张家港永嘉集装箱码头等3家企业的股权。
尽管长三角港口群的一体化尚在起步阶段，但港口间的协同发展效应已经显现。上海航运交易所研究员表示：“2019年，上港集团通过购入江苏张家港永嘉集装箱码头等资产，降低了上海港与江苏港口间的同质化竞争。上港集团入股宁波舟山港后，两大港口间会逐步形成更加专业化的分工，对长三角集装箱港口能力布局的平衡会起到极大的促进作用。”
对于长三角港口群一体化战略下的专业分工，上海航运交易所专家表示：“长江经济带的远洋中转任务更多将由上海港承担，宁波舟山港将继续发挥在海铁联运服务上的优势，而江苏港口在内河中转与近洋货物运输中将扮演更加重要的角色。”
对于全球集装箱贸易来讲，长三角港口群一体化，将有助于降低贸易成本。上海航运交易所专家表示：“在过去，班轮公司在同一航线服务的船舶，往往既挂靠上海港，又挂靠宁波舟山港，这样不但影响航期，码头使用费也显著上升，极不经济。长三角港口群实现一体化后，港口间航班服务的编排会更合理，形成互补关系，减少船舶的重复挂靠，实现远洋干线‘岛链’运输的规模效应。”
长三角港群一体化要在全球航运资源配置中发挥积极作用，成为建设上海世界级航运中心方面的重要基础，必须提升其在全球枢纽港中的地位。上海航运交易所专家表示：“在国际竞争中，一体化的长三角港群将会获得更大优势。从日本、韩国到欧洲的货物可以在长三角港群中转运往欧洲;从东南亚到美国的货物也可以通过长三角港群中转。”
