我国在南极科考已获得不菲的成就，然而在北极的探索却是一片处女地，在北极地区东北航线日益显现其经济价值的今天至本世纪前50年内，北极极地地区航行船的设计技术与船舶建造将成为世界主要船舶工业国家造船技术发展的显著标志。
“2017年中国建造的10艘最有特色船”一文中，最绿色的杂货船(船型 船厂 买卖)“VIIKKI”号和最“强悍”的多用途船“天恩”号都具备破冰能力，未来对极地运输和开发船舶的需求将日渐增长。从装备需求来看，需重点开展适用不同冰级要求的极地油船(船型 船厂 买卖)、集装箱船(船型 船厂 买卖)等船舶研制，以及极地重型破冰船(船型 船厂 买卖)和冰区水下探测系统等。
目前，我国由于缺乏冰水池，无法进行概念设计，船舶设计、低温材料与配套技术发展受到严重影响，极地船舶数量和技术水平极大落后于欧洲、俄罗斯、日本、韩国等国家和地区。以破冰船为例，中国目前唯一能在极地破冰前行的船只为正在服役的“雪龙”号，属于中国第三代极地破冰船和科学考察船，同时也是中国最大的极地考察船。而俄罗斯有30余艘破冰船，其中核动力破冰船6艘，柴油动力破冰船29艘。其正在建造的首艘22220型LK-60“北极”号核动力综合破冰船是世界上体积最大、马力最大的破冰船。该型破冰船长173.3米、排水量33540吨， 安装有两个新型RTM-200核反应动力装置，破冰船寿命40年，核反应装置寿命32万小时，每个反应堆的动力为60兆瓦。该破冰船可以在北极的任何海域航行并执行任务，航行时可破冰层厚度达2.8米。
从极地船舶技术发展来看，未来需解决的技术主要包括极地航行船总体设计、冰水池试验、冰区航行稳性/快速性和操纵性、极地航行船-冰载荷FEM计算、低温温度场对船体材料及各种设备的影响分析、船体强度的线性/非线性（屈曲）/疲劳与风险分析、推进系统(产品库 求购 供应)特殊配备与特殊材料螺旋桨(产品库 求购 供应)、极地航行船舶甲板/舱室机械、极地船舶设备保护技术与防冰和除冰措施、极地环境环保与应急救援等技术。
