网络货代公司iContainer认为，集装箱板块通过合并和收购实现整合的趋势将在2018年有所放缓。整合趋势将转向货代行业，合并收购的谈判将越来越多。
iContainer销售和运营副总裁Klaus Lysdal表示，“在我看来，承运人近期不会再有什么动作了。我没看到哪家大公司形势堪忧。现在如果出现任何收购情况，那一定是纯粹的战略行为，或者是出现了大公司买进较年轻的小公司的机会。”
iContainer补充说，在漫长的市场低迷时期，很多承运人采取成立联盟和签订舱位购买协议的方法。这些方法让他们通过合用资源获得了成本效益，而不用冒险增加债务。这些行为也对货主产生了扩散效应。
最近一轮合并是日本三家公司NYK、MOL和K Line的集装箱业务合并成Ocean Network Express（ONE），新公司计划于今年4月1日开始运营。Lysdal 指出，“我们已经看到了很多合并行为，货主现在的选择范围已经小了很多，承运人数量的大幅减少也降低了灵活性。但另一方面，随之而来的好处是，一些非常必要的运价上涨让行业整体上更加健康了。”
SeaIntelligence Consulting首席执行官Lars Jensen赞同这种观点，他认为，就算有进一步的合并想法，竞争管理机构也可能会阻止其发生。“长期来看，现代商船和阳明海运目前的状态是不能长存的。他们实施细分市场战略的话规模太大，要成为超大承运公司的话规模又太小，所以他们要通过某种方式或形式进行转变或消失。我估计阳明可能会被长荣吸收，尽管长荣表示不喜欢这个想法。现代商船会继续坚持，只要韩国政府提供支持。”
按Jensen的说法，这种趋势可能会向较小体量的承运人转移，数以百计的小型和中型承运人会开始搅动市场，合并的戏码或将在未来几年里越来越多地上演。“这些承运人经营的运力出现了激增，不是因为他们经营了更多的船舶，而是他们交还了较小的租用船，用大船取而代之。通过这种方式，他们不可能把所有船舶都装满，所以只能与那些中小型承运人合并。”
而Lysdal相信，货代公司可能也会模仿这一趋势，用自己的方式通过合并收购来实现战略成长的目的，比如大中型货代公司通过收购技术娴熟的公司迅速进入数字化市场。“我们会看到一些行业领先者将在外围观望和观察一段时间，一旦看到有人做出了突破，就会展开行动。”
