6月28日，载人潜水器支持保障母船——“探索二号”船顺利抵达三亚崖州湾科技城南山港，并正式入列。“探索二号”船是凝聚着海洋科研工作者、造船工程技术人员、相关配套研制人员的智慧与心血，为海洋科考做出积极贡献。
据福建马尾造船股份有限公司总经理曾金柱介绍，“探索二号”船是2018年12月在福建马尾造船股份有限公司由一艘海洋工程船经过科学改装，在充分保留原有海洋工程船先进性的同时，还增加了伸缩折臂吊、CTD吊、全海深地质绞车、6000米光电缆绞车、水声通信、水声定位、多波束等深海声学设备等共14台（套）全国产化科考装备，彻底摆脱了长期以来对国外生产厂家水面支持装备的依赖，标志着我国在全海深科考作业装备能力再上一个新水平。“探索二号”母船经过改造后其总长87.2米，型宽18.8米，型深7.4米，最高航速14.2节，满载排水量6700吨，配置两台全回转舵桨和两台艏侧推；采用国际先进的全电力推进系统和先进定位系统，续航力大于15000海里，自持力不低于75天，可同时搭载60名科考人员等。
“探索二号”船是我国首艘装载国产化科考装备的载人潜水器支持保障母船，可支撑深海、深渊无人智能装备进行各项海洋试验任务，探测深度不小于10000米，是目前全球最大作业水深的作业型载人深潜科考装备。另外，“探索二号”船还设置化学、地质、综合、生物等多个科学实验室，具备综合科学考察功能。与此同时，“探索二号”船拥有一应俱全的生活设施，完全满足远洋科考人员工作与生活的需求。尤其船上设置了大小两个餐厅，以及“煎炒厨房”和“面点厨房”，可提供种类丰富的一日三餐。特别是改造后的“探索二号”船在甲板承载、实验室面积、储存能力、居住舱室舒适度等方面都更加符合远洋科考的能力和要求。
曾金柱说，87米全电力推进海洋工作平台是福建马尾造船股份有限公司出口的知名船型，先后共建造了40余艘，在国际海洋工程船市场上享有很高的信誉度。该型船与常规船型相比，具有节能、环保、节省空间、稳定性高、定位准确和机动性强等优点，极大增加了在恶劣海况下船舶的安全性。在此次选择87米全电力推进海洋工作平台做为“探索二号”母船进行改造，是有一定的科学依据与远见性的。福建马尾造船股份有限公司在对其进行改造过程中，船体工程修改量大，且涉及多种科考作业设备和支持系统的安装与调试。面对全新的课题，马尾造船公司与项目参与单位联合成立了技术攻关团队，建立了电子电气、内装管路、舱室结构、装饰涂装等项目工程突击小组，攻克重重技术难关，稳步完成了总体设计、船舶稳性、舱室布局和功能划分等改造工程，并通过了船舶总体性能的测试，为“探索二号”母船改装项目的圆满完成做出了积极贡献。该船历时18个月的增改建后，“探索二号”正式交付出厂。特别值得一提的是，该船具有自航能力的DP3级动力定位系统，是国际海事组织的最高动力定位级别，可依靠自身的自控系统和卫星定位，自动测定风向等海况，完全具备在作业点稳稳停泊的功能，为海洋科考研究提供了安全保障。“探索二号”科考船不仅可以支撑深海、深渊无人智能装备进行各项海试任务，同时还可搭载万米载人深潜器“奋斗者”号和4500米载人深潜器“深海勇士”号进行有效工作。
曾金柱特别强调指出，成功地通过对“探索二号”母船的改建、扩建，并有机会参与和投入到更新、更广的科学领域的实践，极大地提升了企业整体技术水平与实战能力，并拓展了新视野，建立了新理念，为企业后续发展探索了一条新路径。尤其对其他出口船型的再开发、再利用、再提升、再改造创造了十分有利条件，将继续为开发海洋资源、揭示海洋秘密做出新贡献。
